Alzheimer hastalığı, bilişsel gerilemesinin yanında çeşitli nöropskiyatrik davranışsal rahatsızlıklara neden olan, kişinin günlük hayat faaliyetlerinde bozulmalar ortaya çıkaran bir hastalıktır. Nedeni tam olarak aydınlatılamayan alt beyin hücrelerinin programlanandan daha erken ölmesi nedeniyle oluşmaktadır. Ayrıyeten geçmişte depresyon hikayesi, damar hastalıkları (tansiyon yüksekliği, şeker hastalığı, kolesterol yüksekliği gibi), önemli baş travmaları, APOE4 taşıyıcılığı mümkün risk faktörlerindendir.
Hastalık 3 evreden oluşmaktadır;1.Erken evrede;- Sık sık yakın vadeli bellek sıkıntıları,
- Soru tekrarı,
- Yazma ve alet kullanımında zorlanma,
- Yeni marifetlerin öğrenilememesi,
- Kişilik değişikliği,
- Hastalığı inkâr etme görülür.
- Problemlerle başa çıkmada artan zahmet,
- İlerleyen bellek bozukluğu,
- Kaybolma riski yüksek,
- Uyku bozukluğu,
- Günlük hayat aktivitelerinde yardıma gereksinim duyma,
- Yakınlarını tanımada zorluk,
- Yeni durumlarla başa çıkamamak.
- Yakınları tanıyamaz,
- İletişim ileri derecede bozulur,
- Yatağa bağımlı olabilir,
- Psikiyatrik semptomlar çok daha barizdir,
- Tamamen bakıma muhtaçtır.